Datum: fredag 10 maj 2002

Ämne: NFFC:s syn på nya farm bill.

UTTALANDE AV BILL CHRISTISON, PRESIDENT I NATIONAL FAMILY FARM COALITION

OM UTFALLET FRÅN SENATSFÖRHANDLINGARNA I FRÅGA OM 2002 FARM BILL

FAMILY FARMERS OPPONERAR SIG PÅ DET BESTÄMDASTE MOT 2002 FARM BILL

För kommentarer kontakta: Bill Christison (660) 684-6456 or Kathy Ozer (202) 543-5675

Family farmers är bestörta över resultatet av Senatens förhandlingar om farm bill och den överenskommelse som gjorts. Än en gång har debatten i Washington struntat i den verklighet som omger bönderna och landsbygden; rekordlåga produktpriser, darriga krediter och fortsatt minskning av antalet familjejordbrukare fortsätter.

Larry Combest, ordförande i jordbruksutskottet, har sagt offentligt att vinnarna är amerikas bönder. Det håller jag absolut inte med om. Vinnarna är de jordbruksindustriella storbolagen. Hela farm bill bygger på myten att handeln ska rädda amerikanska bönder. Historien visar emellertid att det löftet hittills inte infriats. Låga produktpriser till bönderna ökar bara vinstmarginalerna för industrin och exportörerna, utsädes- och kemikalieindustrin. .

Felaktigheterna i 1996 års Farm Bill kommer bara att förstärkas. De bönder (och de stora jordägare som inte själva brukar jorden) som erhållit stora summor kommer även fortsättningsvis att ta emot de mesta stöden och att vara vinnare, medan de som står utanför systemet kommer att halka efter ännu mer. Tio procent av nationens största egendomar kommer att ta hem 60 procent av pengarna, medan 50 procent av gårdarna, de minsta, kommer att få mycket litet eller ingenting alls.

Förlorarn är nationens självständiga familjejordbrukare, som kämpar för att hålla sig kvar på sina gårdar, och skattebetalarna som får betala räkningen för rekordhöga stödnivåer. Istället för att ändra de underliggande strikturerna i vår felaktiga jordbrukspolitik så skjuter kongressen till miljarder för att försöka dölja sina misslyckanden. Den beslutade politiken levererar inkomster, på skattebetalarnas bekostnad till de största mjölkproducenterna och spannmålsodlarna och miljöstöd till de stora boskapsuppfödnings-industrierna. Familjejordbrukarna vill ha rättvisa priser på sina produkter från köparna och inte från skattebetalarna.

Somliga ser den här politiken som en seger för miljön, men mer än 50 procent av de stöden är avsatta för miljöprogram, som ger enskilda operatörer (inklusive industrijordbruken) möjlighet att för en enhet få ut 4,5 miljoner kronor.

De viktigaste frågorna som borde tas upp till debatt , enligt familjejordbrukarna och gräsrotsbönder är: att förbjuda industriuppfödning av boskap, att sätta tak på stöden, att införa ett miljöstödsprogram riktat till familjejordbruken, att öka familjejordbrukarnas inkomster genom lägre ränta eller ett stödpris. Inget av detta togs upp till debatt eller också förhandlades det bort på vägen

Därför återupprepar vi vårt krav på en politik i överensstämmelse med Family Farms Act, vilken innehåller bland andra följande krav: :

ett rättvist pris på marknaden för jordbruksprodukterna (utan stöd av skattepengar)

ett effektivt nationellt och internationellt program för livsmedelsreserver

ett adekvat konkurrensprogram, som innehåller ett industriuppfödarförbud och ett tak för stöden.

En sådan politik skulle utgöra ett verkligt alternativ till den föreslagna och nuvarande misslyckade politiken.

Det finns delar i detta nya utökade program som vi stödjer. These include mandatory Country of Origin labeling for all meats and produce, the creation of an Under-Secretary at USDA for Civil Rights, the Conservation Security Program as a new entitlement program, reinstatement of Chapter 12 Bankruptcy until December 31, 2002, and the doubling of annual funding for the Community Food Projects (from $2.5 to $5 million).

Olyckligtvis offentliggjorde aldrig President George Bush och jordbruksminister Anne Veneman sina ståndpunkter medan förhandlingarna pågick. Istället för at bekymra sig så värst mycket om hur nästa årtiondes jordbrukspolik skulle slå mot olika grupper av bönder, så verkar det viktigaste ha varit att skapa en politik som ger expansionmöjligheter inom NAFTA, med ety ökade handelsmöjligheter. Med den inriktningen kommer våra familjejordbrukare och landsbygden att få det ännu sämre, liksom bönder och landsbygdsamhällen världen över.

National Family Farm Coalition uppmanar Members of Congress att förkasta Farm Bill förslaget till jordbruksöverenskommelse. Överenskommelsen skadar vår nations familjejordbruk, konsumenterna, skattebetalarna och miljön. Den skadar vår nations livsmedelssäkerhet och livsmedelstrygghet. Vi hade förväntat oss betydligt bättre förslag från jordbruksutskottet. Den föreslagna jordbrukspolitiken kommer att fortsätta att driva familjejordbrukarna från sina gårdar.